В средине XIX века Дарджилинг Индия считался поистине «напитком королей». Такой чай подавался только лишь на столы вельмож и богачей. Напиток этот настолько ценился, что в конце XIX века Англичане даже создали специальный чайный комитет, одной из задач которого было выкрасть у Китая семена Дарджилинга, чтобы засеять им свои плантации в Индии, в одной из Английский колоний. И, надо сказать, англичанам все же это удалось. Со временем они разбили огромные плантации на своих землях и стали поставлять чай в Европу.
Одной из особенностей этого сорта считается местность, на которой он произрастает. Его плантации расположены на высоте 1000-2000м над уровнем моря, что существенно выше, чем условия произрастания любого другого чайного сорта. В связи с этим, собирают его исключительно в ручную, так как при таких условиях практически невозможно механизировать процесс.
В основном из Дарджилинга производят черный и зеленый чай, но все же, надо сказать и то, что часть листьев уходит на изготовление улуна, что очень не обычно для Индии. Получают же улун с помощью ферментации, благодаря которой этот сорт приобретает изысканные цветочно-фруктовые нотки.
Немного о сборе урожая
Собирают Дарджилинг три раза в год, каждая сборка характерна своими вкусовыми особенностями:
- Первый сбор - происходит с февраля по апрель. Урожай в это время получается очень нежным, сбалансированным и тонизирующим.
- Второй сбор - происходит с апреля по июнь. Характерной чертой этой сборки являются насыщенный фруктовый оттенок и цвет чая. Именно второй сбор считается самым популярным в мире.
- Третий сбор - происходит с сентября по ноябрь – максимально крепкий урожай, с невероятно сильным вкусом. Такой чай, в основном, используется для пакетированного чая.
